有一個小徒弟打坐了一段時間之後，感到修行非常困難，產生了畏懼的情緒，就對惠能大師說：

「師父，我是不是沒有修成正果的慧根啊？」

惠能大師說：

「孩子，心誠則靈。只要你有毅力，就不愁達不到自己的目標。」

接著，惠能大師給徒弟講了一個故事：

有一個商人在翻山越嶺的時候，遭遇了一個攔路搶劫的山匪，商人立即逃跑。

但是這個山匪在山上好不容易碰到這麼一個人，窮追不捨，一直追到這個商人走投無路。這時候，商人看見一個山洞，鑽了進去，山匪也鑽了進去。

山洞里非常黑，剛剛進來的地方還有一點亮光。

商人本能地逃過了山匪的追逐。

但是在黑暗當中，沒想到突然被山匪逮住，遭到一頓毒打，身上所有的錢財，包括一把準備為夜間照明用的火把也被山匪虜去了。

幸好山匪沒有要他的命。

之後，兩個人各自找洞的出口。

這個山洞非常深而且很黑，洞中有洞，縱橫交錯，兩個人置身在洞里，像一個地下迷宮一樣。

山匪慶幸從商人那裡搶來了火把，於是他將火把點燃，借著火把的光在洞中行走。

火把給這個山匪帶來了方便，他能看清腳下的石塊，能看清周圍的石壁，因而他沒有碰壁，不會被石頭絆倒，但是他走來走去就是走不出這個洞，最終力竭而死。

商人沒有了火把，沒有了照明，他在黑暗當中摸索著，走得十分艱辛，不時碰壁，不時被石塊絆倒，跌得鼻青眼腫。

也正是因為他置身於黑暗當中，所以他的眼睛能夠敏銳地感受到由洞口透過來的一絲絲微光，他迎著這一縷微光，摸索著爬行，終於爬出了山洞。

慧能大師把故事講到這裡，啓發徒弟說：

「沒有火把照明的人最終走出了黑暗，有火把照明的人卻永遠葬身在黑暗之中。徒兒，你從中應該得到什麼啓示？」

師父告訴你們：學佛人要懂得外環境不能改變你的內在，決定你是否能夠成功不在於你擁有什麼、受到什麼阻力，而是在於你能否在黑暗當中始終把握住自己前進的方向。

美国紐約世界佛友见面会开示 20181013