在很早很早以前,有一天观世音菩萨来到沧州地界,在一个小村子里求宿,想借一个地方睡觉。她求宿到哪一家呢?也非无故,因看见一家有瑞气笼罩,故此去看一个究竟。走到那家门前,只见里边走出一个妇人,面有愁容,手中拿着一个药罐,出去倒药渣。观世音菩萨那时候已经化成一个中年妇人的模样,上去说道:“大嫂啊,我是过路之人,因天色已晚,无处存身,故特来向大嫂商量,愿借一宿。”那妇人道:“本来是可以留你的,因为我婆婆有病,家中又没有人手,照顾不周,如何可以相留尊客呢?你还是另投别家吧!”

菩萨道:“别家都有男子,诸多不便,还望大嫂方便方便。我也并不要大嫂照顾什么,只求借一角之地,过一晚,明早就登程,绝不会打扰的!”那夫人非常慈悲,见她是个过路之人,不愿意绝人太甚,“那好吧,那你就进来吧。”倒了药渣,让她进里面,在灶台下坐下,又向她说:“锅中有饭,壶中有茶,饥渴时不妨自用。我去服侍婆婆,等一会再来给你被褥。”说罢就去了。观世音菩萨就在灶下存身,睡在那里。这家人姓汪,那个夫人是刘氏,丈夫早已去世,只留下她和一位年已七十的老婆婆。幸而家中有些财产,还够婆媳两个人度日。刘氏对婆婆十分孝敬,一切都是先意承旨,从不违拗,一向相安无事。不料这番婆婆病起来,历经大夫的医治,百药无效,病势一天重似一天,危险异常。

刘氏十分着急,她听人家讲过割股疗亲的故事,就是割了自己大腿的肉,熬汤之后给人家喝,说是极端灵验。她听过也没验证,她当下就打定主意,要割自己一片肉来疗治婆婆危险的病痛。这时候正好来了菩萨,她不知道她是观世音菩萨,就让她入内了,让菩萨安顿睡下,她就去看婆婆。见这位借宿的妇人呼呼睡了,她回到自己房中,取过一把锋利的剪刀,掀起了自己的衣袖,将左臂上的一块肉咬在嘴巴上拉起来,然后拿起剪刀就是一刀,鲜血直流。她把剪下的那块肉放在煮的药里面,然后在自己的伤口放了些香灰把血止住,用一块布条扎好,走到外面去,放到瓦罐里去煮煎。别人说割股疗亲是不觉得痛的,实际上没有一个人……我们打一针都会痛的,何况你把肉割下来。

刘氏煎煮的时候,早已惊动了观世音菩萨。观世音菩萨就过去问道:“大嫂,你在这里做什么呢?”刘氏想不告诉她,“我是在煎药。”菩萨说:“你休瞒我,你左臂之上刚才还是好好的,现在为什么裹了创呢?罐中所煮的还不是人肉吗?”刘氏知道瞒不过她,就把事情告诉了菩萨。菩萨长叹道:“世上几曾有人肉治得好的病?毁伤了父母之体去干这种勾当,也非常理。但是一片纯孝之心,却也不可及呢!况且婆媳之间,不比母女,大嫂你能够如此孝顺婆婆,真是万分难得,真令人十分起敬!不知你婆婆所患何病?倒要请教!”观世音菩萨这一讲,我们都听得懂了,观世音菩萨要救她了。我们天天等观世音菩萨来救我们,我们也用不着割肉,就叫你多磕几个头,早点起来念经。

刘氏就说:“这位夫人,我婆婆患的是呃逆之症,接连不断地打嗝,吃药下去稍微平复一点,隔不了多少时间又发作。”她这个打嗝不像我们偶然打一下,她是不停的,像心跳一样。你们说这个毛病大不大?观世音菩萨说:“我想你婆婆年纪已大,打嗝停不住一定是有问题的。你也用不着割臂相疗嘛。”那个大嫂就说:“被您所知,如果再治不好,我怎么办?”菩萨说:“此病不妨,我有一个灵验丹方,你只要到药店里去买一两大刀豆,一两柿蒂,用水煎服,自然有效。”如果以后你们孩子打嗝打不停,就这么做。这个药到现在还是民间很有名的药方。

刘氏记住了。到了第二天清晨,菩萨作别而去,刘氏就托人到药铺买了两味药,浓浓地煎上一碗给婆婆吃了,再煎第二碗。第一碗吃过之后马上平复了,婆婆沉沉地睡去,醒来之后还有一点点,已经不像以前这么厉害了。第二碗药吃下去之后隔了半天,打嗝完全平息了,像灵丹妙药一样。然后悉心照料婆婆病体痊愈。

菩萨此时已游遍中土各区广传佛法,中原佛教兴盛,心上甚是欢喜,便折向南行,意欲问道闽粤,返归南海。其实菩萨也好,一直在弘扬佛法。弘扬佛法的人能够有一个心很重要,那就是善心。能够去帮助别人的人,有一个心很重要,叫善良,所以做人一定要善良、真诚。你给别人温暖,别人才会给你阳光;你给别人真心,别人才会给你善良。即使没人感激你的善良,你也要选择做一个慈悲的人,因为我们的慈悲,不是因为别人,而是为了自己啊!选择做一个什么样的人,是为了自己,不是为了别人。每个人都多一点善良,社会也会多一点善意。坚持善良的心,因果正在偷偷地赐福给善良的人;报应正在惩罚那些邪恶之人。

【20181005 美国洛杉矶法会开示】