佛陀说，在很久很久以前，有一位名为精进力的比丘，具足五种神通。每当他在山中树下独自修行的时候，总有鸽子、乌鸦、毒蛇，还有鹿，围绕在他的边上。

鸟兽们每天白天出去找食物，晚上就回到这位精进力比丘的身边。

有一天晚上，这四只鸟兽在讨论世间之苦何者为重。

乌鸦说：“我认为饥渴最苦。

因为饥渴的时候，身体虚弱，不仅眼睛看不清，而且神智不清，常常不顾被猎人利刃宰割的危险而自投罗网。”

鸽子说：“淫欲最苦。

因为色欲炽盛时，内心失去理智，行为也毫无顾忌，于是危险就接踵而来，甚至连性命也不保。”

毒蛇认为：“瞋罣最苦，当毒害别人的心念一起，不分亲疏远近的好友、朋友，都会遭到危险。

这种毒意不仅能够伤害别人，也会伤害自己。”

鹿表示：“恐怖最苦。

每当我在山林旷野中游走，心中总是恐怖有加，害怕被猎人或者豺狼虎豹捕捉，只要听到一点点的声响，我会惊慌地逃向岸边，躲在坑洞当中。奔逃的时候，即使是母子亲眷，我也无暇相顾。所以，我认为恐怖是最苦的事情。”

比丘听到鸟兽的对话，告诉他们：“你们所说的都是枝微末节，没有探究到苦的根源，天底下最苦之事莫过于这个色身，我们因为拥有它而产生无量的忧愁和畏惧。所以，我舍弃世间一切，出家修行，断除所有的欲望、想念，不贪着四大享乐，就是要斩断这痛苦的根源，达到涅槃的境界。”

这位精进力比丘就是释迦牟尼佛的一世。

【摘自20160424 新加坡世界佛友见面会】